物联网圈的从业者对eSIM不会感到陌生。所谓eSIM，即嵌入式SIM(Embedded-SIM)，它不像传统SIM卡需要插拔，而是直接嵌入在终端中，只要通过软件配置和操作就可以激活运营商提供的蜂窝号码。
在海量物联网设备的部署和管理中，由于无法对成千上万的设备进行拆卡，因此借由eSIM进行远程大规模配置和部署是一个“必选项”。在《未来三年激增780%!eSIM将在物联网领域迎来爆发式增长》一文中，笔者曾对eSIM在物联网领域应用的益处进行过介绍，包括节省智能终端内部空间、灵活部署便捷管理、满足物联网硬件出海需求等。
业内对eSIM在物联网领域的应用曾寄予厚望，认为其能显著扩展互联设备从而实现大规模物联网的部署，但其增长速度却在过去多年一直未达预期，其中一个重要原因就是旧有的eSIM远程配置标准不能匹配市场的实际需求——要么使得物联网部署过于复杂和不灵活，要么没有解决大量互联设备的连接需求。
然而，就在一个多月前，GSMA发布了新的eSIM IoT规范SGP.32，这项新的远程配置标准将提供简化的集成，确保供应商之间的无缝切换，并加快上市时间，从而满足市场对简单、可扩展物联网部署解决方案的巨大需求。
换言之，eSIM在物联网领域大规模部署的障碍终于被扫清了!某位漫游和连接专家表示：2023 年将成为实现 eSIM 最初愿景和价值的转折点，尤其是在物联网领域。
虽然eSIM IoT新标准很重要，但目前国内关于其解析文章并不多。近日，移动虚拟网络运营商Webbing的产品副总裁Baruch Pinto发文介绍了GSMA SGP.32的影响，本文对其进行编译和解析。
原有标准的问题在哪里?
此前使用的有两种标准化 eSIM 远程配置规范：M2M(机器对机器)eSIM 标准和消费者 eSIM 标准。
M2M 专为无需用户操作且没有用户界面的物联网设备而设计。M2M架构的主要组成部分是设备中的eUICC (eSIM)模块、SM-DP (Subscription Manager Data Preparation，订阅管理器 - 数据准备)模块和SM-SR (Subscription Manager，订阅管理器-安全路由)模块。
其中，SM-DP负责eSIM配置文件的准备和下载，SM-SR负责eSIM和配置文件的管理，以及SM-DP和eUICC之间的安全路由。
不过，M2M生态也有很多缺点。简单来说，M2M规范以运营商为中心，这意味着由运营商触发配置文件排序和eSIM配置文件管理操作。如果想将配置文件从一个运营商切换到另一个运营商，需要在来自不同运营商的SM-DP和SM-SR服务器之间进行非常复杂的集成过程，并且不一定能够自动化实现。同时，还需要与每个地区的服务运营商合作，并进行大量的前期投资，以使网络组件能够处理配置文件和配置。M2M标准的业务不灵活性会导致SM-SR锁定等情况。尽管在技术上可以更改 SM-SR，但实际应用中很难将设备从一个运营商的SM-SR切换到另一个运营商的SM-SR，因为这需要竞争对手之间签订法律合同——这会变得非常复杂，而且通常是不太可行的。消费者 eSIM 远程配置规范适用于智能手机和平板电脑等用户设备。它简化了配置文件的管理，只需要用户同意就可以添加新的配置文件或在配置文件之间切换。消费者体架构没有SM-SR模块，而是有一个被称为SM-DP+(Subscription Manager–Data Preparation+，订阅管理器-数据准备+)的组件，它有效地结合了SM-SR和SM-DP功能。对于配置文件管理，有一个本地配置文件助理(LPA)——这是一个驻留在设备上的移动应用程序。它充当 SM-DP+ 和 eSIM 之间的代理，并允许用户启用、禁用、删除或下载配置文件。还有一个名为SM-DS(Subscription Manager–Discovery Server，订阅管理器-发现服务器)的可选模块，可确保在某些用例中为下载配置文件提供更好的用户体验。
无论多么简单，消费者 eSIM 标准并不能成为大多数物联网设备部署的选择。因为它意味着eSIM管理是由用户触发或同意每个设备上的物理更改来执行的，这个过程需要物联网设备通常并不具备的用户界面。
由于M2M eSIM 标准缺乏灵活性和简单性，并且消费者 eSIM 标准无法覆盖大多数物联网设备的需求，因此物联网的大规模部署存在相当大的挑战。
除此之外，解决大部分物联网设备资源受限的问题至关重要——大量物联网设备要么网络环境受限(比如低带宽连接或者没有SMS或TCP/IP功能)，要么用户操作界面受限(甚至可能根本没有用户操作界面)。
总而言之，物联网市场呼唤新的 eSIM 远程配置标准!
GSMA SGP.32带来了哪些改变?
GSMA SGP.32 是 eSIM 远程配置的新技术规范，用于网络受限或用户界面受限的物联网设备。SGP.32在很大程度上基于消费者 eSIM 标准，但两者之间存在一定的差异。
在新标准中，消费者规范的LPA组件被分为两个模块——IPA和eIM。IPA(IoT Profile Assistant，物联网配置文件助理)将位于设备上，充当 eSIM 和 eIM (eSIM IoT Remote Manager ，eSIM IoT 远程管理器 )之间的代理。
eIM 将配置文件状态管理操作发送给 eSIM，使其能够远程启用、禁用、删除配置文件以及触发配置文件下载。eIM 有助于管理单个设备或一组 IoT 设备，并且可由物联网 OEM厂商拥有以管理其设备。
SGP.32 意味着 eSIM 必须先与 eIM 关联，然后才能执行任何配置文件状态管理操作。通过 eIM 本身或后端系统将 eIM 配置数据发送到 eUICC，即可简单地完成关联。eIM 可以在其生命周期的任何时刻与 eSIM 关联。
一旦发送配置数据，eUICC和eIM就会关联起来。一个 eUICC 可以关联多个eIM。要添加新的关联，新的eIM的配置数据必须由已关联的eIM发送，但eIM之间不需要技术集成，也可以删除现有的关联。这解决了与M2M标准中SM-SR锁定场景类似的挑战。
这一切的改变，都将使得OEM厂商能够轻松切换连接供应商或制定多供应商连接供应策略，并更轻松地处理大量配置文件和队列配置文件操作。
虽然GSMA SGP.32已经正式发布，但目前还需要一些时间才能完成设备和eSIM的所有规范测试和合规性，因此该标准可能会在2024年投入使用。
新eSIM标准对物联网市场带来的影响
那么，GSMA SGP.32发布后，市场将会发生什么改变?准确来说，尽管在不久的将来，M2M 远程配置标准将被逐步淘汰和退役，但其在中短期内并没有真正的影响。原因如下：
M2M 远程配置标准和新的SGP.32将共存。服务提供商和设备制造商对 M2M规范进行了大量投资，因此该标准将保留一段时间，并将长期被工业物联网设备使用。例如，任何长期部署的物联网设备的部署期限至少为 10 年。
由于没有从M2M 规范到SGP.32的迁移路径。因此，一些已经使用 M2M 规范的企业将在其部署设备的剩余生命周期中继续使用原有标准。然而，新的物联网部署将更倾向于新的标准。
有些标准还没有完全定义，要到2024年下半年可能才有完全符合标准的解决方案。然而，一旦完全兼容的解决方案在 2024 年下半年推出，所有新部署都将优先采用这一新标准。
新标准将显著加速成熟市场和新兴市场中联网设备使用的增长，使每家部署物联网设备的公司以及电信生态系统中的大多数参与者受益。
过去，基于M2M远程配置标准，物联网设备制造商必须在制造设备时选择运营商，并且之后无法更改，除非他们经历与多个运营商签订合同和集成的复杂过程。如今，物联网设备制造商将能够解决多条生产线的问题，同时制造更简单、更可靠的设备!同时，SGP.32还允许企业从更广泛的运营商那里购买服务，并很容易从本国以外的运营商那里获得订阅。
当前，许多企业已经开始支持最新规范。比如作为苹果官方eSIM合作伙伴的红茶移动，基于苹果标准的ES(Entilement Server授权服务器)，SM-DP+(GSMA认证的标准远程SIM配置平台)，以及为运营商搭建eSIM APP的能力，遵循最新GSMA SGP.31和SGP32规范, 同时满足帮助运营商部署消费者和物联网eSIM设备上线。
而从整条eSIM产业链来看，上游CA认证机构、eSIM芯片厂商和终端芯片厂商，中游eSIM平台供应商、电信运营商、eSIM终端和模组厂商都将因此受益。
写在最后
Juniper Research 今年3月发布的一项新研究显示，到2026年，全球使用 eSIM 技术的物联网连接数量将从 2023 年的 2200 万增至 1.95 亿。报告称，2023 年，所有 eSIM 应用只有2%用于物联网领域。但随着eIM工具采用的增加，eSIM 物联网连接的增长将在未来三年内超过包括智能手机在内的消费领域。到2026年，全球 6% 的 eSIM 将应用于物联网领域。未来三年内，全球范围内支持 eSIM 的物联网设备将增长 780%。
而在发展过程中，GSMA SGP.32 显然将成为市场飞速增长的催化剂。在移动虚拟网络运营商Webbing的产品副总裁Baruch Pinto看来，随着新 GSMA 规范的影响，许多机构预测的数字可能还会增长。
“当公司决定是否现在或将来部署物联网时，有一点毋庸置疑，那就是GSMA SGP.32 将成为整个物联网市场的游戏规则改变者，而且变化即将到来。”
资料来源：
1.https://www.iotforall.com/gsma-sgp-32-bringing-the-esim-iot-promise-to-life
2.https://www.worldov.com/2023/06/how-the-new-sgp-32-esim-standard-will-impact-resellers-and-oemsfor-the-better/
3.https://web.truphone.com/about/newsroom/unlocking-esim-for-iot/
